O Princípio

Foi o princípio de uma longa história. Em setembro de 1931 disputou-se em Vila do Conde o I Circuito do Ave, prova automobilística que iria disputar-se nas categorias "Corrida" e "Sport" num trajeto desenhado a partir da Avenida Bento de Freitas e artérias adjacentes. Roberto Sameiro venceu ambas as corridas, com especial relevo para a prova principal que dominou ao volante de um Alfa Romeo 6C 1750. Só no início dos anos 50 o circuito de Vila do Conde iria ter lugar no traçado que, com pequenas alterações, se tornou num clássico do automobilismo nacional e perdurou até aos primeiros anos do século XXI. Oficialmente encerrado em 2003 o Circuito de Vila do Conde viria a conhecer um breve "revival" em 2010 mas apenas na versão "desfile" uma vez que as intervenções urbanísticas realizadas em grande parte do traçado inviabilizaram definitivamente a realização de qualquer prova de velocidade no local.

Mercedes Benz na Volta 55

Imagens da equipa João Graça / João Castello Branco em Mercedes 190SL durante a VII Volta a Portugal disputada em 1955. A prova incluía um contra relógio com uma extensão de 30,6 km disputado em plena Serra da Estrela na estrada que liga Manteigas a Gouveia, opção que viria a revelar-se demasiado perigosa para os concorrentes e viria depois a ser abandonada.

Na imagem de baixo pode ver-se a totalidade da equipa Mercedes Benz à chegada à Praça do Império com Fernando Stock (2º), Herculano Areias (3º), Filipe Nogueira (4º), D. Fernando Mascarenhas (6º), João Graça (7º) e João Castello Branco (8º).
Fotos de João Castello Branco

Maria Teresa de Filippis, 1927 - 2016

Foi uma das primeiras mulheres a correr em Fórmula 1 e seguramente a primeira nessa condição a surgir nos circuitos portugueses. Participou no Grande Prémio de Portugal de 1958 disputado no circuito da Boavista e nesse mesmo ano correu também em Vila Real. Maria Teresa de Filippis ficou desde então no coração dos portugueses que por ela nutriam uma admiração muito especial. O vídeo que aqui juntamos, realizado pouco antes do seu desaparecimento, é bem uma lição de vida sobre a qual vale a pena reflectir.

                                      Maria Teresa de Filippis ao volante do seu Maserati 250F durante o Grande Prémio de Portugal de 1958

Aintree 1959

Mais imagens da participação do piloto luso-brasileiro Fritz d´Orey no Grande Prémio de Inglaterra de 1959, disputado em Aintree, ao volante de um Maserati 250F. Desta vez não foi feliz.

O Ford GT40 #1024

Este é o chassis com que José Manuel Albuquerque / Francisco Albuquerque conquistaram um lugar no pódio na edição 2015 dos 250 km do Estoril. Na posse do piloto português desde 2006 o Ford GT40 #1024 tem vindo a participar em algumas das principais provas do calendário mundial, tal como consta da listagem abaixo.
Mas façamos agora um pouco da história deste prodígio de tecnologia que fascinou toda uma geração.
Construído em 1965, o ano anterior à primeira vitória de um Ford GT40 nas 24 Horas de Le Mans, o chassis #1024 seria de seguida enviado para a Shelby American onde era instalado o motor  e realizada a fase final de acabamentos. O seu primeiro proprietário é ainda hoje um ilustre desconhecido mas os restantes poderiam integrar uma espécie de Who´s Who do automobilismo mundial. Vejamos:

- Dr. Al Whatley, Las Vegas, Nevada, usado em corridas do SCCA.

- James Phillips, Las Vegas , Nevada, terá também corrido com ele

- Anos 70 - Bob Bondurant

- 1973 - Rod Leach, Uk ( Nostalgia )

- 1974 - Chris Stewart, Uk

- Nigel Hulme, Uk

- Brian Angliss, Uk  (Cobra restorer,) teve-o 8 anos

- 1984 - Nick Soprano, New York, (Motor Classic Corp.)

- Peter Livanos, USA

- 1984 - Dave Cohen, S. Africa e depois Canada, que correu bastante com ele. Curiosamente trata-se de alguém que foi também proprietário do Maserati 4CLT que pertenceu a José Manuel Albuquerque.

- 2004/2005 - Peter Rae, Uk

- April 2006 - Adquirido por José Manuel Albuquerque que com ele participou desde então nas seguintes provas

Novembro 2006               Tour de Espanha                    Alb/Ruela

Maio          2007               Donington Park Test day

Maio          2007               Modena Cento Ore Classic    Alb/Sousa            4º

Julho         2007               G.P. Porto                              J.Alb/F.Alb

Agosto      2007                Nurburgring Oldtimer GP      

Novembro2008                Tour de Espanha                    Alb/ ?

Abril          2009                Tour Auto                               Alb/Bustorff

Abril          2013                Tour Auto                               Alb/C.Simões    

Setembro  2013                Goodwood Revival                Alb/Franklin        11º

Outubro    2013                Jerez Historic Festival           J.Alb/F.Alb            1º Classe

Outubro    2013                Algarve Classic Festival        J.Alb/F.Alb            1º+1º

Julho        2014                 Le Mans Classic                   J.Alb/F.Alb  

Outubro    2015                 Algarve Classic Festival        J.Alb/F.Alb      

Novembro2015                250 Km Estoril                       J.Alb/F.Alb            3º

                                 

Em cima, imagens do Goodwood Revival 2013.
Em baixo, 250 Km do Estoril 2015. Terceiro lugar  absoluto com Francisco Albuquerque

Rallye a Évora 1949

Registo da participação de João Castello Branco no Rallye a Évora de 1949 ao volante do seu Renault 4CV, prova que terminou em 4º lugar da classe respectiva. Juntam-se detalhes do circuito de S. Bento, um traçado com 4,900 metros de extensão  onde se disputava o contra-relógio e o desenho da prova de perícia. Era aqui que tudo se decidia. Repare-se, foto de cima, na enorme multidão que se juntava nas ruas de Évora para ver passar os concorrentes.

Fotos - colecção João Castello Branco

1959 British Grand Prix

Em 1959 disputou-se no circuito de Aintree o Grande Prémio de Inglaterra em Fórmula 1. Entre os participantes estava o piloto luso-brasileiro Fritz (Frederico) D´Orey nascido em S. Paulo de pais portugueses mas logo registado no Consulado Português dessa cidade. Tendo passado a fase de qualificação com relativo à vontade (seis outros pilotos não o conseguiram..) ao volante de um já cansado Maserati 250F o jovem Fritz D´Orey viria a sofrer um despiste à 57ª volta que o obrigou a abandonar a corrida, cujo vencedor seria Jack Brabham, em Cooper Climax.

Fritz D´Orey tem hoje dupla nacionalidade e mora em Cascais há cerca de três anos. Aparece neste vídeo no momento da partida e ao minuto 06:30 quando o seu Maserati vermelho com o nº 40 se recusou a colaborar.

Quilómetro de Arranque e Lançado de Esposende

A 18 de Setembro de 1949 disputou-se a prova conhecida por Quilómetro de Arranque e Lançado de Esposende, pequeno município situado entre os concelhos de Viana do Castelo e Póvoa de Varzim. A vitória em ambas as competições viria a sorrir a Clemente Menéres, que tripulava um Ford 100 cv Two Door Sedan. O recentemente falecido cineasta Manoel de Oliveira levou este mesmo carro ao segundo lugar da prova de arranque e ao quinto do quilómetro lançado, enquanto que João Castello Branco (nas fotos) se ficaria pelo 11º lugar do Quilómetro de Arranque com o seu Talbot Lago 4L

Fotos - colecção João Castello Branco

 

Telegrama

1914 - A I Guerra não tarda a começar mas ainda há quem se atreva a percorrer a Europa em automóvel. Um documento que fala por si.

Foto - Ilustração Portugueza

Rampa da Corticeira

Um documento histórico. Em Maio de 1910 realizou-se no Porto aquilo que nos tempos actuais se poderia chamar uma prova de "trial", um tipo de  desafio que os destemidos automobilistas teriam que vencer ao volante das suas máquinas correndo por vezes riscos excessivos. Desta vez tratava-se de subir a Rampa da Corticeira, uma estrada (?) de pedra que tinha uma inclinação de 29 graus e trezentos metros de extensão. O Ford que se vê na imagem chegou ao topo da subida em apenas 32 segundos e sagrou-se vencedor. Infelizmente a Ilustração Portuguesa que dá conta da proeza não fornece os nomes dos intrépidos tripulantes do veículo que parecem ser pelo menos três.
Em baixo, a calçada da Corticeira nos dias de hoje.

III Rallye à Praia da Rocha

O nome completo do evento era III Rallye Nacional à Praia da Rocha e foi disputado durante os dias 6 e 7 de setembro de 1952. Tal como era uso e costume na época os concorrentes partiam de várias cidades e depois de um percurso de estrada com extensão semelhante convergiam para a Praia da Rocha onde se disputavam as duas provas complementares que seriam decisivas para a classificação. Com partidas de Cacilhas, Évora, Beja e Praia da Rocha tudo se decidiu com uma rampa e uma prova de perícia que acabariam por dar a vitória absoluta ao Dr Oliveira Martinho, em Porsche 356 Coupé  1500. Em segundo lugar ficou a equipa João Castello Branco / José Teixeira (nas fotos) em Porsche 356 Coupé 1300, que a classe respectiva.

Fotos da colecção João Castello Branco

O Fim de uma Era

Pelas estradas de Monsanto durante o Grande Prémio de Portugal de 1959 seguem três carros de Fórmula 1 de marcas diferentes mas todos ainda com "motor à frente": Phil Hill comanda o grupo no Ferrari Dino 246. seguido por Roy Salvatori em Aston Martin DBR4/250 e Ron Flockhart em BRM type 25. Os Lotus e Cooper de "motor atrás" dominaram a corrida e o conceito seria definitivamente adoptado perdurando até aos dias de hoje.
Fotografia de George Phillips

Uma Questão de Centímetros

Foram quatro os Porsche 356 portugueses a participar na edição XXIII do Rallye de Monte Carlo disputado em 1953, sendo até um deles (Fernando Stock / Pinto Basto) contemplado com o honroso nº 1 entre os 404 participantes que partiram de Lisboa, Glasgow, Estocolmo, Oslo, Monte Carlo e Munique. Destes apenas 356 (curioso número…) chegariam ao principado onde tudo se iria decidir através de duas provas complementares: uma “aceleração e travagem” e uma “regularidade” a disputar à média de 47 km/h. Além da já referida equipa portuguesa estiveram também presentes João Capucho / Calçada Bastos, Ernesto Martorell / Jorge Seixas e Ramos Jorge / Castello Branco em carros idênticos, os quais viriam a ser vítimas de uma interpretação excessivamente rigorosa da respectiva ficha de homologação por parte dos inspectores técnicos que fez com que fossem fortemente penalizados ou até desclassificados. De facto a referida ficha previa que a altura máxima dos Porsche 356 fosse 88 cm mas os carros portugueses (e outros) acusaram 91 cm o que apesar da tolerância de 1cm prevista nos regulamentos conduziu à sua penalização / desclassificação.
As fotografias são de Rudolfo Mailander 

 

Lacerda / Azarurinha em Monte Carlo

Em janeiro de 1951 disputou-se uma edição do Rallye de Monte Carlo que iria perdurar para sempre na História do Automobilismo em Portugal. De facto foi nesta prova que uma equipa portuguesa formada pelo Conde de Monte Real e Manuel Palma conquistou um extraordinário 2º lugar na Classificação Geral, resultado que nunca mais viria a ser batido ou igualado. Mas outros portugueses deixaram a sua marca nesta prova, como foi o caso da equipa João Lacerda / Jaime Azarujinha que se apresentou ao volante de um Ciroen.

Com 337 concorrentes à partida e 281 à chegada esta edição do Rallye de Monte Carlo não foi das mais duras porém, devido a várias vicissitudes, a equipa Lacerda / Azarujinha não logrou melhor que o 109º lugar.

Foto - Rodolfo Mailander

Um Outro Tipo de Heróis

Muito embora este trabalho incida especialmente sobre Os Heróis que arriscavam (e frequentemente perdiam...) a vida durante os primeiros 50 anos da história do automobilismo em Portugal (1910 - 1960) consideramos que seria também adequado trazer para aqui alguns portugueses que continuam a fazê-lo na actualidade nos grandes palcos mundiais utilizando automóveis da época, quer em provas de velocidade quer em provas de resistência do tipo maratona. 

José Manuel Albuquerque dedica-se especialmente à velocidade e já correu nos mais emblemáticos circuitos do mundo, contando também com um notável número de participações nas Mille Miglia e outras Clássicas de Regularidade. Mas o caso de Milu e José Romão de Sousa é bem diferente: o "jogo" deles está virado para as grandes distâncias, para provas de "endurance" que chegam a durar várias semanas e exigem um esforço impiedoso às máquinas e seus tripulantes. Aqui deixamos imagens de algumas das suas grandes aventuras passadas através do mundo com a promessa que continuaremos a acompanhar o que muito que ainda têm para fazer no futuro. E no presente também.

Para começar nada melhor que uma imagem de hoje: ei-los a bordo do MG Magnette de 1956 no mais alto "pass" da Danktar Road, no Butão, a 3988 metros de altitude.

 

 Flying Scotsman 2015 no 1932 Alvis Speed 20 SA

 

1950 Aston Martin DB2 Drophead Coupe no The Jewel that is Jordan 2011

                                                   1951 Aston Martin DB2 Coupe, 1000 Millas Sport Argentina 1999

                                              1956 MG Magnette ZA no Peking - Paris 2007

                                    1968 Volvo 142S ex-Tony Fall, 2004 London-Sydney Marathon

Memórias da Boavista 1960

Em 1960 será a vez do Grande Prémio de Portugal em Fórmula 1 ser disputado no circuito da Boavista, no Porto, tendo Jack Brabham sido o vencedor da corrida ao volante do seu Cooper Climax. A sequência de imagens da autoria de George Philips ilustra bem aquilo que eram "Os Heróis" da Fórmula 1 no início dos anos sessenta.

De cima para baixo, da esquerda para a direita:
- A equipa de emergência na Avenida da Boavista, o Ferrari 246 de Phil Hill a deslizar sobre os carris dos eléctricos, a Volta de Honra de Jack Brabham  no Rolls Royce da organização, o embarque no voo de regresso a Londres com Stirling Moss, Graham Hill, Bruce Mc Laren e Innes Ireland bem visíveis, o jogo de cartas em voo de Roy Salvadori e Carrol Shelby e finalmente Stirling Moss a fingir que pilotava o Handley Page Hermes IV da Britavia

Circuito do Campo Grande 1932

Mais imagens do II Circuito do campo Grande disputado em Lisboa a 2 e 3 de Abril de 1932 a que se junta uma breve notícia publicada pelo Diário de Lisboa no dia 2 de Abril.

Fotos - Arquivo Digital Torre do Tombo