Circuito das Beiras 1912

Com partida e chegada em Braga disputou-se no dia 21 de Junho de 1912 o Circuito da Beira - Serra da Estrela, prova que levou os nove concorrentes inscritos a percorrerem mais de 500 km nas províncias do Minho e Beiras. A partida foi dada às 3 horas da madrugada e o tempo limite para completar o percurso era de 17 horas. O vencedor foi Norberto Guimarães em "Llenay Belleville" (na foto) que teve a seu lado o mecânico Coelho da Garagem Benz do Porto.
Transcreve-se uma local de um jornal da época: " Todos os cavalheiros e algumas senhoras que vinham nos automóveis chegaram muito bem dispostos, não tendo havido desgraças".
Bibliografia - "Primeiro Arranque", de Vasco Callixto
Foto - Ilustração Portuguesa

I Rampa da Pimenteira

A 10 de Junho de 1910 disputou-se na zona de Monsanto a I Rampa da Pimenteira, prova organizada pelo Real Automóvel Clube de Portugal sob o alto patrocínio do Infante D. Afonso. Cerca de trinta mil pessoas assistiram ao evento espalhadas ao longo dos 1500 metros do percurso para aplaudir os 20 automobilistas e 10 motociclistas inscritos na primeira competição deste género alguma vez realizada em Portugal. No final o júri decidiu atribuir a vitória a Estêvão de Oliveira Fernandes, em Buick (na foto de cima) deixando uma menção especial para Angel Beauvalet, em Berliet,  considerado "brilhante nas curvas". A foto de baixo confirma a referência.

Fotos - Jornal O Volante

Bibliografia - Jornal O Volante e "Primeiro Arranque", de Vasco Callixto

Telegrama

1914 - A I Guerra não tarda a começar mas ainda há quem se atreva a percorrer a Europa em automóvel. Um documento que fala por si.

Foto - Ilustração Portugueza

Rampa da Corticeira

Um documento histórico. Em Maio de 1910 realizou-se no Porto aquilo que nos tempos actuais se poderia chamar uma prova de "trial", um tipo de  desafio que os destemidos automobilistas teriam que vencer ao volante das suas máquinas correndo por vezes riscos excessivos. Desta vez tratava-se de subir a Rampa da Corticeira, uma estrada (?) de pedra que tinha uma inclinação de 29 graus e trezentos metros de extensão. O Ford que se vê na imagem chegou ao topo da subida em apenas 32 segundos e sagrou-se vencedor. Infelizmente a Ilustração Portuguesa que dá conta da proeza não fornece os nomes dos intrépidos tripulantes do veículo que parecem ser pelo menos três.
Em baixo, a calçada da Corticeira nos dias de hoje.

Um Protesto Original

Em 10 de Julho de 1910 disputou-se uma das primeiras provas automobilísticas de que há registo em Portugal, a Rampa da Pimenteira,  também conhecida por Rampa da Ponte Nova à Cruz das Oliveiras, disputada num percurso situado na área de Monsanto, perto de Lisboa.

A fotografia de Joshua Benoliel documenta o concorrente Henrique Chaves em plena prova, na qual não conseguiria qualquer resultado significativo. O vencedor seria Estevão Fernandes, tripulando um Brazier 35HP, mas a atribuição da taça do Sports Ilustrado seria contestada pelo senhor Albert Beauvalet, pai do concorrente segundo classificado, Angel Beauvalet, alegando que o primeiro classificado não ia ao volante do seu carro durante a subida vitoriosa.

Curiosa a silhueta do fotógrafo, em plena acção, projectada em primeiro plano.

Em baixo: Joshua Benoliel, à esquerda, em serviço de reportagem. À direita o "anúncio que saiu nos jornais sobre o verdadeiro vencedor da Rampa da Pimenteira. Não consta que tenha havido duelo.

                                           

Os Pioneiros

A 10 de Junho de 1910 disputou-se uma das primeiras provas de velocidade automóvel documentadas em Portugal.  Consistia em percorrer a subida "Da Ponte Nova à Cruz das Oliveiras" no menor tempo possível, tornado-se assim na primeira "rampa" da história do automobilismo nacional.
Fotografia de Joshua Benoliel, suporte gelatina e prata sobre vidro.

O Príncipe Real

D. Afonso de Bragança, irmão do Rei D. Carlos (já então falecido), era conhecido como "o arreda", a expressão que o próprio usava para afastar as pessoas que lhe saíam ao caminho quando conduzia o seu automóvel. Ei-lo aqui, em julho de 1910, a passar em revista os concorrentes à I Rampa da Pimenteira, prova que se disputava num percurso de cerca de 1500 metros de extensão situado às portas de Lisboa.

Sports Ilustrados 10 de Julho de 1910
Era um domingo e “as melhores famílias da nossa sociedade” assistiram a uma animada competição de automóveis e motocicletas. A rampa da Pimenteira foi a primeira competição do género a realizar-se em Portugal, organizada pelo Real Automóvel Clube, e o príncipe real D. Afonso (tio do rei D. Manuel II) passou revista aos competidores e presidiu ao júri. Parece que estavam na zona mais de 30 mil pessoas, com as autoridades numa tribuna. No que respeita aos automóveis, a taça do Sports Ilustrados foi para o senhor Estevam Fernandes, em Brazier, de 35 cavalos, que fez o percurso de 1500 metros em dois minutos e dois segundos.
Dava a alucinante velocidade de 44 quilómetros por hora.

Estevão de Oliveira Fernandes

Em 1910 disputou-se a Rampa da Pimenteira, prova que viria a ser ganha pelo conceituado "sportsman" Estevão de Oliveira Fernandes, ao volante de um automóvel de corrida marca Richard-Brasier. Um dos seus companheiros nesta aventura seria Charles Bleck, pai do famoso aviador Carlos Bleck, o qual seria o destinatário da curiosa dedicatória escrita no canto inferior direito da fotografia:

"Não te arrependas de ter vindo a Évora. Teu amigo Estevão Fernandes"

Leiam-se agora estes excertos de um texto publicado no jornal Os Sports Illustrados de Junho de 1910:
«Fala Estêvão Fernandes. Doente, venceu e bem. Os Braziers vitoriosos. Um redactor de Os Sports illustrados entrevista o herói da corrida de rampa» "É que o valoroso automobilista, o conhecido Estêvão Fernandes, de Évora, recordman, touriste dos mais ilustres, tenha sofrido há poucos dias um desastre, que quase o deixou num feixe, foi para a corrida com os braços ainda ligados, as costelas, parece-nos que metidas entre talas. (…) Há oito anos que faço automobilismo e julgo poder dizer, sem receio, que sou, talvez, o automobilista português que maior número de quilómetros tenha percorrido. (…) Para prova da sua resistência, basta dizer que o ano passado subi a meia encosta da serra da Arrábida, pelo lado de Azeitão, por onde quase só caminham as cabras."

In «Os Sports Illustrados», Ano I – N.º 6 de 16 de Julho de 1910, p.3.

Bibliografia - Centro de Documentação do Automóvel Clube de Portugal

 Os automóveis Richard-Brasier eram tudo menos desconhecidos no início do século XX, tendo um deles sido vencedor da edição de 1904 da prestigiada Gordon Bennett Race, pelas mãos de Léon Théry.

Os Primeiros Passos

Em 1910 a Monarquia portuguesa vive a sua maior crise de sempre e irá dar lugar, a 5 de Outubro, à proclamação da República. Meses antes, porém, é o próprio Infante D. Afonso quem preside e supervisiona a prova que seria conhecida como Rampa da Ponte Nova à Cruz das Oliveiras.

A vitória pertenceu ao Brazier 35cv de Estevão Fernandes, seguido de Angel Beauvalet, em Berliet 40cv e José Aguiar, em Isotta Fraschini de 50cv.
Nas imagens de cima, o momento da chegada do "corajoso concorrente" Pimenta de Aguiar e uma vista do traçado. Em baixo, à esquerda, a partida de um carro não identificado e, ao fundo, o vencedor, Estevão Fernandes, no seu Brazier 35cv. À direita, uma página inteira da revista, dedicada inteiramente ao acontecimento.

As imagens são da Ilustração Portugueza e foram gentilmente cedidas por Luis Caldas.